风、寒、暑、湿、燥、火六种病邪的合称。淫，邪也，过也，甚也。泛指“六气”的太过、不及或不应时而有，成了致病的邪气，属于外感病的一类病因。六淫不但影响人体对气候变化的反应性，并可助长病原体的繁殖，故实际上包括着一些流行性病和传染病的病因。六淫致病，或从口耳、或从肌肤侵犯人体，皆自外而入，而出现“表”的病证，故又称外感六淫。发病有较明显的季节性，如春季多风病，夏季多暑病，长夏（农历六月）多湿病，秋季多燥病，冬季多寒病等。