“体”，一般是指实体或实质；“用”则是指作用和机能。肝为藏血之脏，血为阴，故肝体为阴。肝主疏泄，内寄相火，为“风木之脏”，容易动风化火，肝又主管筋（肌腱）的活动，这些功能，作用以及病理的情况，从阴阳的观点来分析，是偏于动、偏于热的，属阳。故肝有体阴而用阳之说。