《素问·灵藏秘典论》记载：「心者，君主之官也，神明出焉。」《素问·调经论》：「心藏神。」“君主”是封建名词，有统帅、高于一切的含义，意即心在脏腑中居首要地位。“神明”或“神”是指高级中枢神经机能活动。这些功能由心主持和体现，所以说“心主神明”。说明前人对心的理解，包括中枢神经系统的功能在内。人体脏腑、气血在心的这种中枢神经系统活动的影响下，进行统一协调的生理活动。如心有了病变，失却神明统率的作用，其它脏腑的生理功能也会受到影响。